Terapia EMDR

La efectividad de EMDR ha sido ampliamente respaldada por investigaciones en neurociencia y estudios de neuroimagen funcional (fMRI y EEG), que han demostrado cambios significativos en la actividad cerebral antes y después del tratamiento​. Estos hallazgos confirman que EMDR facilita la reorganización del procesamiento de la memoria, reduciendo el impacto emocional del trauma y mejorando la regulación emocional.

Principales hallazgos en neurociencia sobre EMDR:

• Reducción de la actividad en la amígdala:
  La amígdala es una estructura clave en la respuesta al miedo y la detección de amenazas. En personas con TEPT, la amígdala está hiperactivada, lo que genera respuestas de miedo exageradas ante estímulos relacionados con el trauma. Estudios han demostrado que, tras el tratamiento con EMDR, se observa una disminución significativa en la actividad de la amígdala, lo que indica una menor reactividad emocional frente a recuerdos traumáticos​.
• Mayor conectividad en el hipocampo:
  El hipocampo es la estructura responsable de la memoria autobiográfica y la integración de experiencias dentro de un contexto temporal. En personas con trauma, el hipocampo a menudo muestra una disfunción, lo que impide que los recuerdos traumáticos se almacenen de manera organizada. Con EMDR, se ha observado un incremento en la conectividad y activación del hipocampo, lo que permite que los recuerdos perturbadores sean reubicados en su contexto y dejen de generar respuestas emocionales desproporcionadas​.
• Activación del córtex prefrontal:
  El córtex prefrontal es la región del cerebro encargada de la regulación emocional, la toma de decisiones y la inhibición de respuestas impulsivas. En personas con TEPT o trauma no procesado, esta región suele estar hipoactiva, lo que impide una adecuada regulación emocional. Tras el tratamiento con EMDR, se ha encontrado un incremento en la actividad del córtex prefrontal, lo que permite que el individuo pueda reinterpretar su experiencia de manera más racional y menos emocional​.
• Modulación del sistema nervioso autónomo:
  El trauma afecta el sistema nervioso autónomo, manteniendo a las personas en estados de hiperactivación (lucha-huida) o disociación (parálisis). La estimulación bilateral utilizada en EMDR ha demostrado reducir la actividad del sistema nervioso simpático (asociado al estrés y la ansiedad) y activar el sistema nervioso parasimpático (relajación y seguridad), lo que facilita un estado de calma y regulación emocional​.
• Hipótesis de la memoria de trabajo:
  EMDR también se alinea con la hipótesis de la memoria de trabajo, que sugiere que la estimulación bilateral (movimientos oculares, sonidos alternos o tapping) sobrecarga la memoria de trabajo, lo que disminuye la carga cognitiva asociada al recuerdo traumático. Esto permite que el cerebro reprocesa la memoria sin la intensidad emocional original, facilitando su integración de una manera menos perturbadora​.

La terapia EMDR sigue un protocolo estructurado en ocho fases, diseñado para abordar el trauma de manera segura y efectiva. Cada fase tiene un propósito específico, asegurando un proceso de integración adaptativa de los recuerdos traumáticos​.

8 fases de la terapia EMDR de eldivanrojo

 

1. Historia clínica y planificación: Se recopila la historia del paciente, identificando experiencias traumáticas y diseñando un plan de tratamiento.
2. Preparación y estabilización: Se establecen estrategias de regulación emocional y un ambiente de seguridad antes de iniciar el reprocesamiento.
3. Evaluación: Se selecciona un recuerdo a trabajar, identificando la imagen, la emoción, la cognición negativa asociada y la respuesta corporal.
4. Desensibilización: Se aplica estimulación bilateral (movimientos oculares, tapping o sonidos) para reducir la carga emocional del recuerdo.
5. Instalación: Se refuerza una cognición positiva, sustituyendo las creencias disfuncionales relacionadas con el evento traumático.
6. Escaneo corporal: Se verifica si quedan sensaciones físicas perturbadoras y se procesan hasta lograr una sensación de calma.
7. Cierre: Se asegura que el paciente termine la sesión en equilibrio emocional, aplicando técnicas de estabilización si es necesario.
8. Reevaluación: En sesiones posteriores, se verifica que los recuerdos reprocesados han sido completamente integrados y ya no generan malestar​.

Este protocolo permite que el paciente asimile sus experiencias sin revivir el trauma intensamente, facilitando una recuperación profunda y duradera.

La efectividad de la terapia EMDR ha sido respaldada por múltiples estudios, ensayos clínicos aleatorizados y metaanálisis que han comparado su eficacia con otras formas de tratamiento, incluyendo la terapia cognitivo-conductual (TCC) y el uso de medicación.

 

📌 Comparación de EMDR con Terapia Cognitivo Conductual (TCC) en el tratamiento del TEPT
Un metaanálisis que evaluó más de 26 ensayos clínicos aleatorizados encontró que EMDR es tan efectivo como la TCC para el tratamiento del TEPT, con la ventaja de requerir menos sesiones para lograr resultados clínicamente significativos​.

Además, varios estudios han demostrado que:

• EMDR reduce los síntomas de TEPT más rápidamente que la TCC en algunos casos, permitiendo que los pacientes logren una mejoría significativa en menos sesiones​.
• EMDR no requiere tareas para casa ni exposición prolongada al trauma, a diferencia de la TCC, lo que lo hace más accesible para algunos pacientes​.
• En una comparación entre EMDR y la terapia de exposición prolongada (TEP), se encontró que el 70% de los pacientes tratados con EMDR lograron buenos resultados en tres sesiones, en comparación con solo el 17% en el grupo de TEP​.

 

📌 EMDR vs. fluoxetina: ¿Psicoterapia o medicación?
Estudios han comparado EMDR con inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como la fluoxetina, encontrando que:

• EMDR mostró efectos más duraderos, con una menor tasa de recaídas después de seis meses, en comparación con aquellos que solo recibieron medicación​.
• A los seis meses de seguimiento, EMDR redujo significativamente los síntomas de TEPT y depresión en mayor medida que la fluoxetina​.
  Estos resultados refuerzan la recomendación de que las terapias centradas en el trauma, como EMDR, deben ser el tratamiento de primera elección para el TEPT, dejando los fármacos como segunda opción o como un complemento en casos específicos​.

 

📌 EMDR en niños y adolescentes
La evidencia científica también respalda el uso de EMDR en poblaciones infantojuveniles, destacando su efectividad en el tratamiento del TEPT, ansiedad y fobias.

• Metaanálisis han demostrado que EMDR es altamente eficaz en niños con trauma, logrando mejoras en menos de 12 sesiones​.
• Estudios en niños y adolescentes han encontrado que EMDR redujo los síntomas de TEPT de manera equivalente o superior a la TCC, pero con menos sesiones​.
• En un estudio con niños expuestos a desastres naturales, EMDR fue altamente eficaz para reducir la ansiedad y el impacto del trauma​.

 

📌 Otras aplicaciones de EMDR y respaldo internacional
Además del TEPT, EMDR ha sido estudiado en otras condiciones clínicas, incluyendo:

• Depresión: Metaanálisis han encontrado que EMDR es eficaz para tratar la depresión, especialmente cuando hay trauma subyacente​.
• Ansiedad y fobias: Se ha demostrado que EMDR reduce significativamente la ansiedad, con resultados comparables o superiores a la TCC​.
• Dolor crónico y somatización: EMDR ha mostrado resultados prometedores en la reducción del dolor crónico relacionado con experiencias traumáticas​.
  Organizaciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Asociación Americana de Psiquiatría (APA) y el Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE, Reino Unido) han reconocido a EMDR como un tratamiento de primera línea para el TEPT​.

 

Los estudios clínicos y metaanálisis confirman que EMDR es una terapia altamente efectiva, con resultados comparables o superiores a la TCC y a la medicación, pero en menos sesiones. Su eficacia ha sido validada en diversas poblaciones, incluyendo adultos, niños y personas con trauma complejo.

Gracias a esta sólida base científica, EMDR se ha convertido en uno de los tratamientos más recomendados a nivel mundial para la recuperación del trauma y otros trastornos psicológicos​.

Sí, EMDR puede adaptarse para sesiones en línea, con excelentes resultados en terapia remota. Para esto, se pueden utilizar diversas estrategias de estimulación bilateral:

 

• Tapping guiado: El paciente da golpecitos alternos en sus rodillas, brazos o sobre la mesa. Una de las formas de tapping usado en EMDR más conocido es el Abrazo de la Mariposa, la cual es una técnica de reprocesamiento emocional y no es una estrategia de relajación
• Sonidos alternos: Se utilizan aplicaciones o archivos de audio con tonos bilaterales.
• Movimientos oculares autoguiados: El terapeuta da instrucciones para que el paciente siga con la mirada un objeto en su pantalla o en una pared con la guía del terapeuta.
  Los estudios han demostrado que EMDR online es tan efectivo como el presencial, aunque requiere un entorno tranquilo y seguro para la sesión​.

Sí, EMDR puede integrarse con otros enfoques terapéuticos y con tratamiento farmacológico.

 

• Con terapia cognitivo-conductual (TCC): Se pueden complementar técnicas de TCC con EMDR, por ejemplo, combinando reestructuración cognitiva con reprocesamiento de traumas​.
• Con terapia de esquemas: Se puede utilizar EMDR para procesar recuerdos infantiles traumáticos dentro de un modelo más amplio de terapia de esquemas.
• Con terapia de aceptación y compromiso (ACT): EMDR ayuda a reducir la carga emocional de eventos traumáticos, mientras que ACT puede reforzar la flexibilidad psicológica del paciente.
• Con medicación psiquiátrica: Estudios comparativos han encontrado que EMDR tiene efectos más duraderos que la fluoxetina (ISRS) en el tratamiento del TEPT, pero pueden combinarse para maximizar la estabilidad emocional del paciente​.

No se recomienda. El reprocesamiento de traumas requiere la guía de un terapeuta capacitado, ya que pueden surgir emociones intensas que necesitan manejo adecuado.

• Si bien existen ejercicios de estimulación bilateral para la autorregulación emocional, el reprocesamiento profundo de traumas sin supervisión puede generar reacciones desbordantes.
• Un terapeuta certificado puede asegurarse de que el procesamiento se realice de manera segura y eficaz​.

 

Para garantizar un tratamiento seguro y efectivo, se recomienda buscar terapeutas acreditados por asociaciones oficiales de EMDR en cada país.

• En España: Asociación EMDR España
• En EE.UU.: EMDR International Association (EMDRIA)
• En Europa: EMDR Europe
• En Latinoamérica: Varias asociaciones nacionales cuentan con listados de terapeutas certificados. En Colombia está la Asociación EMDR Colombia y el Instituto Colombiano de Psicotrauma

 

Consejo: Antes de elegir un terapeuta, verifica su formación en niveles I y II de EMDR, así como su acreditación oficial​ y actualización de certificados.

Los recuerdos dejan de generar angustia intensa
Uno de los primeros signos de progreso es que los recuerdos dolorosos pierden su carga emocional. Puede que sigas recordando el evento, pero con una menor sensación de ansiedad, miedo o tristeza.

Disminución de síntomas relacionados con el trauma
Si sufrías de síntomas como pesadillas, flashbacks, ansiedad o hipervigilancia, notarás que estos comienzan a reducirse progresivamente​.

Aumento de la sensación de control sobre tus emociones
EMDR ayuda a fortalecer la regulación emocional, por lo que podrías notar que reaccionas de manera más equilibrada ante situaciones que antes te desbordaban​.

Cambio en la forma en que te percibes a ti mismo
Muchos pacientes experimentan una transformación en su autoconcepto y en las creencias que tenían sobre sí mismos, pasando de pensamientos como "No soy suficiente" a otros más positivos y realistas como "Soy valioso y capaz"​.

Menor activación física ante recuerdos o estímulos asociados al trauma
Si antes experimentabas tensión muscular, taquicardia o malestar estomacal al recordar ciertos eventos, con EMDR estos síntomas físicos tienden a disminuir o desaparecer​.

Mayor flexibilidad y adaptabilidad emocional
Las emociones desagradables no desaparecen por completo, pero sí se vuelven más manejables y menos abrumadoras, permitiéndote afrontarlas sin sentirte atrapado en ellas​.

¿Cuánto tiempo tarda en notarse el progreso?

El tiempo varía según la persona y la complejidad del trauma. Algunas personas experimentan cambios significativos en pocas sesiones, mientras que en casos de trauma complejo o múltiples experiencias adversas, el proceso puede ser más largo​.

En general, el progreso en EMDR no es lineal y puede haber momentos de mayor intensidad emocional antes de notar mejoría. El trabajo continuo con el terapeuta garantiza que el procesamiento se complete de manera segura y efectiva.

Si con el tiempo notas reducción del malestar, cambios en tu manera de pensar y sentir, y una mayor sensación de alivio y empoderamiento, es una clara señal de que EMDR está funcionando para ti.